周建人生于1888年，1984年7月29日逝世，終年96歲。本文僅就他從事與關懷文化教育這一側(cè)面，作一個簡略的回顧。

　　一

　　1897年，周建人9歲時進會稽縣學堂讀書。學校每周六開演講會。一次，有個學生演講說：“學堂聘請教師，要確實有學問、有道德，能為人師表，可有的教師卻念別字，例如把‘貿(mào)易’，念成‘賈易’。向他提出來還教訓人，豈不誤人子弟嗎？”大家聽了都熱烈鼓掌。第二天那位老師被辭退。周對這事印象很深，對教學工作的重要性和嚴肅性，開始有了比較深刻的認識。

　　1905年底，周在縣學堂畢業(yè)后，去龍山書院考試，不料因家累誤了考期。

　　次年，經(jīng)同學推薦，周擔任了紹興僧立小學的教師、校長。

　　僧立小學的學生都是錫箔師傅和小販的子女，學校成為紹興歷史上第一所為勞動者子女服務的學校。周在這小學時，離家很近，卻很少回家。他身兼教職，又是校長，還兼管教務、總務和賬目。如教師因病因事請假，他就代課。每天晚飯后，他不是算賬就是批改作業(yè)，或家訪。他對母親說，“看到小學生一個個進來，由什么都不懂而慢慢地學到一點文化知識，心里比什么都高興。”他還說：“這些窮人家孩子天資并不笨，都很聰明好學，只要引導得好，將來都是社會上的有用之才?！彼麗蹖W生，學生也離不開他。只有節(jié)假日，他才回到家里，在百草園料理花草，自修植物學與英文，從不讓時間白白閑過。

　　周每次講課前，總是先提一些問題讓學生思考、回答，激發(fā)學生對課文的興趣，當學生渴望點撥時，他就因勢利導，有的放矢地講解，讓學生學會記牢。在周的主持和僧教育會的支持下，僧立小學辦得很有起色，吸引了紹興不少學校的矚目，附近山會初級師范學堂的師生，也經(jīng)常到這里聽課、實習。

　　 1912年，民國建立后，周建人與魯迅一起，擬寫了《維持小學之意見》一文，寄給《越鐸日報》。文章提議“即組織區(qū)學，簡任高明，速日開學，造福地方”。這封信引起了社會上廣泛的注意。紹興軍政分府都督王金發(fā)，曾采納了他們的意見，當即批轉(zhuǎn)全府府屬8縣照辦。當然，他們的良好愿望當時是無法全部實現(xiàn)的。

　　 1912年春，紹興僧教會解散，經(jīng)費來源斷絕，僧立小學奉令停辦。周應聘到水神廟小學當校長。不久，因全省小學師資嚴重短缺，他又被聘到省里舉辦的小學教師養(yǎng)成所教博物學，直到這一屆學生畢業(yè)。在這期間，他結(jié)婚并有了第一個男孩周沖，但小孩子到一歲就夭折了，他的妻子精神受到很大的刺激。不過，這些并沒有影響周建人的工作。他在養(yǎng)成所工作兩年多的時間里，省里曾派視學前往檢查，發(fā)現(xiàn)養(yǎng)成所辦得頗有成效，學生進步很快，安心當小學教員。視學感到這非常難得，曾上報省政府表彰，周因此受到通令嘉獎。

　　 1915年以后，周回到紹興明道女中（后改為紹興縣立女子師范）教書，同時又在南街塔山下的成章女校兼課，直到1919年底離開紹興為止。在此期間，他努力參加教學實踐，嘔心瀝血，受到了兩所女校師生的稱頌。他還積極參加了紹興多種教育研究活動和學術研究團體。1913年春，紹興成立研究學術的社團，周建人、周作人均被邀請入社，為該社名譽社員。周建人曾為該刊寫稿。

　　周建人還利用節(jié)假日從事植物學的研究。他閱讀了魯迅從日本寄給他的法國司脫拉司?蒲克《植物學》英譯本及英國杰克遜的《植物學詞典》原文本。他還注重調(diào)查研究和親身從事科學考察，經(jīng)常帶學生到紹興的會稽山上及海邊采集植物標本，努力增長見聞，獲得真知。