近20多年，社會主義的發(fā)展在全球出現(xiàn)了一個看似矛盾的現(xiàn)象。一方面，社會主義在世界大多數(shù)地區(qū)的發(fā)展進入了一個低潮時期。上個世紀90年代初，社會主義制度在東歐和蘇聯(lián)先后退出歷史舞臺。但另一方面，社會主義在中國這個13億人口的大國取得了巨大的成就。經(jīng)過30多年的改革開放，社會主義中國的經(jīng)濟總量在5年前就超過日本成為世界第二大經(jīng)濟體。

　　社會主義為什么在歐洲遭遇厄運的同時，在中國卻得到了巨大的發(fā)展？眾所周知，社會主義作為一種理論體系、一種社會制度，最早起源于歐洲，中國是在20世紀初俄國的十月革命后才選擇了馬克思主義并進而選擇了社會主義。但是，為什么今天社會主義在中國的發(fā)展遠遠超過了它的發(fā)源地呢？

　　對于這個問題，習近平總書記明確指出：社會主義在中國“具有深厚的歷史淵源和廣泛的現(xiàn)實基礎”。這就是說，社會主義在中國蓬勃發(fā)展的根源要到中國的歷史傳統(tǒng)中去尋找，要在中國的現(xiàn)實基礎中去尋找。本文試圖從歷史與現(xiàn)實兩個方面來分析社會主義在中國發(fā)展的深刻根源。

　　一、平等精神是中華民族最強大的歷史基因

　　從公元前600年前后開始，中國社會由于內部頻繁的戰(zhàn)爭而出現(xiàn)了世界上規(guī)模最大的以土地私有化為基礎的平民運動，這場平民運動最終導致井田制和傳統(tǒng)血緣等級制的崩潰。公元前594年（魯宣公15年）魯國宣布實行“初稅畝”，實際上是承認了土地私有和買賣兼并的合法性。公元前350年，商鞅在秦國變法，“廢井田，開阡陌”，各國也推出類似變法，至此，井田制基本退出歷史舞臺，土地私有在中國正式法律化。

　　土地私有化直接導致公、侯、伯、子、男的層層分封制度瓦解，人員的流動和土地的流轉逐漸形成了一種新的社會形態(tài)。封建貴族和平民之間原來無法逾越的界限被土地的自由買賣所瓦解。這預示著分封世襲的貴族等級制度在中國逐漸退出歷史舞臺。秦王嬴政統(tǒng)一六國后，廢分封，行郡縣，開創(chuàng)了世界上最早的科層化官僚制度。正是由于這個原因，弗朗西斯·福山把秦王朝視為現(xiàn)代國家的始作俑者。所以說，從剛性的經(jīng)濟和政治制度上看，中國是世界上最早廢除以血緣世襲為基礎的貴族等級制度的國家，這跟中古時期血緣等級森嚴的歐洲與日本社會有很大區(qū)別。

　　相對于貴族等級制度，以郡縣制為基礎的科層化官僚制度要復雜得多，這尤其體現(xiàn)在官員的選拔上。科層化官僚體系對官員選拔和任命是在整個社會中進行，普通民眾都有可能成為官員的候選人，這就大大增強了各階層之間的流動性和社會的公平性。兩漢時代的官吏選任主要有“察舉”與“征辟”兩種形式，通過推薦和考核的方式選拔官員。公元605年，隋煬帝設進士科取士，中國的科舉制度正式形成，平民百姓與政府官員之間的上升通道基本設定。

　　血緣等級制度的廢除不僅改變了中國的政治制度和國家權力結構，也催生了民間社會的平等精神。戰(zhàn)國時期各國變法之后，民間社會的平等精神日趨成長。除了皇室，中國民間社會的財產(chǎn)繼承基本采取諸子均分家產(chǎn)的析產(chǎn)制，到了宋代，中國的財產(chǎn)繼承進一步平等化，有些地區(qū)已經(jīng)出嫁的婦女和非婚的私生子也可以合法繼承一部分家產(chǎn)。這種平等觀念極強的財產(chǎn)繼承制度導致中國社會的豪門大戶難以形成世襲壟斷，極大地促進了社會的流動性。

　　可見，中國古代基本形成了君主、平民（包括朝廷百官）社會的二元構架。土地私有化摧毀了由血緣和出身壟斷土地的等級制度，推動了社會成員全國性的流動和土地的自由流轉；以郡縣制為基礎的科層化官僚制度把平民的流動性引入政治，官職由君主任命而無法世襲，貴族政治傳統(tǒng)退出了歷史舞臺；科舉制設定了平民進入國家管理部門的普遍統(tǒng)一標準，“朝為田舍郎，暮登天子堂”在中國古代社會成為可能；財產(chǎn)繼承制決定了中國社會難以形成代代世襲的地方豪強，社會難以形成固化的等級。這四個因素使得平等精神成了中華民族最強大的歷史基因。古代中國的平等精神雖然不同于社會主義的平等觀，但卻為后來中國接受社會主義奠定了深厚的歷史基礎。

　　二、維系民生是中國社會的悠久傳統(tǒng)

　　由于春秋戰(zhàn)國時期形成的土地私有制和人員的流動性，中國在秦王朝統(tǒng)一之前已經(jīng)有非常發(fā)達的商業(yè)，當時的齊國和隸屬秦國的蜀地就出現(xiàn)很多富商巨賈。秦王朝統(tǒng)一中國后，全國逐漸形成統(tǒng)一的貨幣和商品市場。到了宋代，中國甚至出現(xiàn)了紙幣“交子”。由于商業(yè)的發(fā)達，中國古代的很多城市人口都超過數(shù)十萬，有的朝代京城人口已經(jīng)超過百萬。

　　然而，民間土地的自由買賣和興盛的商品市場同時也導致了社會的貧富懸殊，社會的公平正義由此受到嚴重挑戰(zhàn)。鑒于此，中國的歷代王朝為了長治久安，不得不采取一些行政干預的手段以緩解社會的兩極分化。

　　首先，防止土地兼并。為了防止因土地兼并造成大量“窮無立錐之地”的流民，中國歷代王朝都采取了一些措施來保障無地的農(nóng)民。漢代的“假公田”政策，北魏和隋唐的“均田制”等，都是在試圖減緩土地兼并造成的惡果。有的朝代甚至進行了激烈的土地改革，但由于官僚制度下利益集團的相互掣肘，不少措施與改革不一定都有效，甚至也不一定都于民有利，但其維系社會平等的初衷值得肯定。